自古以来，对于中国人来说，茶，并非仅仅只是解渴的饮料。
一片树叶，发乎山川，成制于心手，层层历炼，脱胎换骨之后，精华出窍，转换成或浓或淡、或深或浅的各种滋味，懂它的人都知道，那也是人生百味。
而茉莉花茶，因为流行于北方人的家常餐桌上，以浓厚的花香来掩盖当地水质味重。
所以一直以来都被当成是廉价低档的一种调味品。
这不过是因为不够了解而造成的一种误解。
事实上，在2014年，福州茉莉花茶就已经被列入国家级非物质文化遗产名录；同年，“福州茉莉花与茶文化系统”被联合国粮农组织列为“全球重要农业文化遗产”保护项目。
茉莉花，虽然属于舶来品，但早在2000年前的西汉，茉莉花就从遥远的印度传入中国，来到福州。
由于福州独特的地理和良好的气候，茉莉从此在福州落地生根，并被广泛种植。
北宋年间福州已经是茉莉花满城飘香。
《瓯冶遗事》有记载：“果有荔枝，花有茉莉，天下未有。”
福州至今仍保留着北宋年间福州太守蔡襄的题刻“天香台”，这里的“天香”就是指茉莉花。
寓意淡雅、高洁、君子之风的茉莉，被福州人竞相追捧，并以各种形式栽培。
南宋时，用香花加工花茶的工艺开始兴起，茉莉花茶的窨制工艺开始被福州人尝试和改进。
福州在历史上就是有名的贡茶产地，自古就出产名茶，方山露芽、鼓山柏岩茶、罗源七境绿茶均是贡茶。
福州属于典型的河口盆地，海洋性亚热带季风气候，盆地四周的山海拔多在600-1000m之间，日照短，多闪射，云雾缭绕，十分利于种植茶树；盆地中心大面积的冲积平原为沙壤土，肥力高、水分足，扦插茉莉易成活，昼夜温差大，茉莉花品质好。
于是，福州逐步形成“山丘栽茶树，沿河种茉莉”的合理利用自然资源的种植格局。
“闽江两岸茉莉香，白鹭秋水立沙洲”，就描述了这样的良好生态美景。
福州人制作茉莉花茶的工艺始于明朝，闻名于世。
《八闽通志》载：“福州府茶，诸县皆有之，闽之方山、鼓山，侯官之水西，怀安之风冈尤盛。”
福州人窨制茉莉花茶的方法为摘半合半放的花，根据茶量多少加入花来窨制，有“三停茶而一停花”的窨茶经验，茉莉花茶窨制技术逐渐成熟。
福州茉莉花茶制作工艺到了清代很发达。
茉莉花品种多，特别是道光年间五口通商后，福州茉莉花茶通过福州港口销往欧、美和东南亚。
清末市场上的花茶基本上都是福州茉莉花茶。到了民国时期，福州茉莉花茶产业如日中天，生产规模达到空前状态。
然而由于日本帝国主义的侵略，战争连年不断，茉莉花茶产业受到严重破坏，开始走向衰落，曾一度濒临绝境。
中华人民共和国成立后，福州茉莉花茶产业再次兴起。
据老一辈回忆，20世纪60年代的新店、盖山、城门、建新，还有闽侯、长乐，到处都是大片的茉莉花园。最高峰时，福州茉莉花种植面积达10万亩。
“风一吹，满城尽是茉莉香。”当时的福州恍如一座花城。
炎炎夏日的田间地头，随处可见腰间挂着小竹篓的采花人。孩子们也趁着这个时候，鱼贯其中，或采花、或嬉戏、或打闹，好不热闹。
20世纪80年代中期至20世纪90年代中期，福州茉莉花茶生产效应达到鼎盛，生产企业近千家，产量占全国产量的60%以上，产品远销40多个国家和地区。
严格的保密规则和传承方法，使得福州茉莉花茶独特的窨制工艺在数百年间均未传到其它国家，目前世界上没有其他国家能窨制茉莉花茶。
中科院原名誉院长卢嘉锡说：“福州茉莉花茶窨制工艺蕴含的原理十分科学，是古代人民智慧的结晶。”
一杯纯正的茉莉花茶，其香必不是表香，一定是香气入骨的。
闻着清香，喝起来更香，一丝一缕地清香顺滑，沿着舌尖，通过咽喉，直到心脾。
喝过之后唇齿余香，香气鲜灵，滋味持久。
所以，真正好花茶的制作工艺是相当精细严谨的，大家喝到的花茶远比想象中珍贵许多。
— END —
